英语地名趣谈:-bury结尾系列 - 白话英语0120

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题图：Glastonbury Festival剪影。

我接触到bury结尾的英语地名，最早是乔叟（Geoffrey Chaucer）的作品名《The Canterbury Tales》（坎特伯雷故事集）。当时我的理解是，虽然Canterbury音译为“坎特伯雷”，但显然这是Canter这个人死了，就埋在这里，故名“Canterbury”（坎特埋骨处）。当时我还想不到要查查词典，就这么想想，后来也就不提了。

后来我又接触到别的-bury地名，比如Sainsbury、Shrewsbury，都是在心里认定“这就是Sains和Shrews的埋骨之处”，并没多想。诸如Aylesbury、Highbury、Bloomsbury、St. Edmundsbury、Brodensbury、Finsbury、Gunnersbury、Barnsbury、Canonbury等等，一律照此解释了。

直到前几天，我去了Chester古城，在看到Sainsbury的时候我忽然想到，也许这个bury结尾并不一定是“掩埋”的意思，说不定有别的意思呢？那我先来查查词典吧！于是，我查到如下结果：

朋友们，你们看到上图底部“origion 词源”这个部分了吗？原来bury和borrow这个动词以及borough这个名词是有关联的。borrow是动词，我们先不谈，因为地名后面的bury属于名词的一部分，应该是和borough这个名词关系更近。那么，borough是个什么呢？来，听首歌：

如果你们不知道上面这首歌，那么听听下面这首，应该就知道了，这个版本更流行：

现在请出我们的关键词：Scar + borough。看到了没？《斯卡博罗市集》这首歌的歌名里，Scarborough这个地名就有一个borough。至于说其他包括borough的地名，那可多了，Gainsborough，Knaresborough，Malborough（您没看错，这就是“万宝路”的英文全称），Newborough，Peterborough，Queenborough，St. Olave's Borough，Stoborough……

那么，这个borough究竟是啥意思呢？来看一下：

现在大家看明白了吧，borough就是“自治镇”的意思。

那么问题是，“自治镇”究竟又是什么意思呢？

其实这要和英国历史联系起来看。英国这个国家，历史上有许多次外族入侵，什么罗马入侵、北欧海盗入侵、诺曼征服等等，不一而足。基本上，英国国内的各种势力形成的权力平衡是相当复杂的，有时甚至会达到比较混乱的地步。

在这种情况下，对于土地的争夺，往往也是来回往复，今天我夺过来，明天你夺回去，地界混乱不堪。为了确定自己的势力范围，新夺取土地的贵族往往要向国王请求保护，至少在名义上获得英国最高权力的许可，这就是他们请求的“charter”（特许令）。

从统治者的角度来看，反正今天颁发了charter也不一定管用，说不定过两天又被别人夺走了，不过不管是张三夺得还是李四夺得，一般来说土地的新主人都是要向国王请求charter的，那么国王也乐得做这个人情，你们夺来夺去，还不是都归我来授权吗！

从另一方面说，由于古代国家的管制力量不足，比如交通不便、信息沟通耗时费力，国王往往授权地方自治，“将在外，君命有所不受”这个说法，就是这种情况的真实写照。就此，国王颁发了特许令，允许贵族、大将在当地行使统治权，那也只能是自治，，所以borough这个词作为“自治镇”的意思就应运而生了。

事实上，读音和borough很像的还有一个词尾，那就是burgh，在不少苏格兰、英格兰北部地区的地名中出现，最典型的一个词就是苏格兰首府Edinburgh。请注意，尽管这个城市的中文译名是“爱丁堡”，但其英文读音用汉字准确转写应该是“爱丁波若”，如前所述，burgh的读音和borough、bury很像。类似的情况还有Bamburgh、Flookburgh、Happisburgh、Jedburgh、Roxburgh等。

如果我们对burgh这个词再动点小“手术”，把经常不发音的那个h去掉，burgh就变成了burg，这时Edinburgh的读音就真正成了“爱丁堡”了。那么，burg（“伯格”）这个读音使您想起什么来没有？我是想到了Petersburg，彼得堡，这是俄国沙皇彼得一世以自己的名字命名的新城。我们看到，不管是“彼得堡”还是“爱丁堡”，“堡垒”这个概念总是有的。其实burgh也好、burg也好，都有“设防的城市”这层意思。

“城堡”这个词，英语中还有两个对应的单词，一个是castle，一个是fort，后来在地名中演变为ford。所以诸如Newcastle、Boscastle、Bedford、Oxford、Alresford、Blandford、Bradford、Bretford、Burford、Camelford、Clifford、Guildford、Hereford、Rackenford、Stratford，都是城堡类地名。

有朋友会问，你怎么只说后半截、不说前半截？实在是因为前半截变化太多，说不过来呀！后半截相对简单些。另外，不少前半截也不是那么好说，因为往往经过语言的变迁，前半截已经被改得面目全非了。举个例子，还是那个Scarborough，Scar看上去是“伤疤”，但实际上最早这个地方名叫Skarðaborg，是北欧海盗所建立的，名字当然也是维京人的语言，skaroa显然不是“伤疤”的意思。