福建，可以说是东南沿海最低调的一个省份，低调到只能在北方人的搞笑发音（我是胡建人）以及广东人的食谱（不吃胡建人）里刷刷存在感。
在某些方面，福建简直是神一样的存在。比如说，考试。
说起考试，科举时代，大家都有个成见，总是认为江浙一带，尤其是江南，苏州、杭州、常州等地，肯定是最牛的。
是，江南科举之牛，全国无敌。明代近四分之一的状元，清代半数以上的状元，都产自那里。曾经有个苏州人，在跟同事聊家乡特产，其他人都是荔枝烤鸭汤圆牛肉丸，他倒好，高调地口吐两字：状元！
福建人低调得多。论科举，他们其实不比霸气侧漏的江浙弱，某些时候，还一枝独秀。但他们就吃亏在低调上，所以人人都知江南科举强，没人懂得福建考试好。
福州中山纪念堂，原是福州贡院所在地
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福建人能考的历史，可以直接上溯到两宋时期。那是整个科举史上，福建人最高光的时刻。
南宋绍兴八年（1138），全国录取293名进士。其中，状元黄公度，福建莆田人；榜眼陈俊卿，福建莆田人；探花陈修，福建福州人。
福建人包揽了前三名，堪称完美。在唱名报名次的时候，连宋高宗都很八卦，问黄公度和陈俊卿：“卿土何奇？”
意思是，你们福建莆田人厉害呀，那片土地有什么神奇之处呢？
黄公度回答：“披锦黄雀美，通印子鱼肥。”夸了一下家乡物产，一看就是个吃货。陈俊卿一听，状元老乡的答案并不咋滴，便接着说：“地瘦栽松柏，家贫子读书。”宋高宗听罢，连连点赞：“公度不如俊卿，陈俊卿应该是状元才对呀。”
莆田，黄公度读书石雕像
轮到第三名陈修。宋高宗一看，一个满头白发的糟老头走了出来，诧异不已：“你便是陈修？”陈修没有直接回答，张口吟诵“葱岭金堤，不日复广轮之土；泰山玉牒，何时清封禅之尘”，到动情处，潸然泪下。
这是陈修“高考作文”中写过的两句话，宋高宗对此印象深刻，据说还曾亲自抄写一遍，命人张贴在大殿上。
确认过眼神后，宋高宗跟陈修拉起了家常。当得知陈修已经73岁，终生未娶，宋高宗当场就从宫中选了个30岁的宫人赐给他。事后，有人开陈修的玩笑，编了两句打油诗：“新人若问郎年几？五十年前二十三。”可见，福建人的努力刻苦，不中举不罢休的精神，比后世山东人蒲松龄强多了。
到了宋孝宗在位时期，福建人又创造了一项纪录：连续四届科举的状元，无一例外都是福建人。
总之，整个宋代，福建人变着花样，在科举考场上称王称霸。根据《福建通志》记载，宋代福建进士共7043名，排名全国第一。
这个数字是什么概念？两宋共有进士28933名，算下来，福建一省就占了全国的四分之一左右。而且，比位居第二的两浙东路，整整多了2000多名进士，形式不是小好，是一片大好。当时人不无夸张地说：“龙门一半在闽川。”吹捧福建人和四川人考试功夫一流。
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要知道，在唐代，福建虽偶尔有冒尖的人考出来，但总体来说，科举成绩被中原考试大省、考试强省甩了不止几条街。
到了宋代，福建人怎么突然都像吃了补脑丸一样，这么能考了呢？
这其实跟唐宋之际，全国经济重心的转移有很大关系。经济重心逐渐转移到南方后，原来的边远弱省，人口涌入，得到开发，一举跃升成为纳税大省之一。这说明福建的经济上去了，经济上去了，教育自然跟着往上走。
梁启超就曾用大白话说过这个朴素的道理：“无论什么时代，没有几分的经济独立，就无从讲起教育。孔子若要凿井而饮，耕田而食，哪里还有功夫去敦诗说礼……地方上越富庶，教育越振兴，人物自然越多。”
但还有一个非常重要的原因，必须提到。福建人脱颖而出，真真切切是考试制度公平性改革的受益者。
唐代的科举考试，说得好听点叫“公荐”，由当时的朝堂大人物推荐，说得不好听就是“走后门”，猫腻太多。所以，唐朝的进士，基本控制在中原的世家大族手里。连陈子昂这样有才有财的人，都要在长安城里炒作摔琴，才能成名。可想而知，一个南方人要在长安城考个好名次有多难。
福建人比四川人陈子昂更惨。比起四川，，交通更加闭塞。当时一个福建人，要到京城考试，混个名声，入仕为官，简直是一个可望不可及的梦想。
福建好不容易出了个进士欧阳詹，是因为他得到了著名宰相常衮的推荐。即便如此，在获得官职前，欧阳詹在京城活得相当悲剧，孤单贫寒，穷困潦倒，估计裤子都没得穿，时常连门都出不了。身为福建人，也是蛮悲凉的。
感谢伟大的宋代。宋代最大限度放宽了科举应试者的资格限制，对福建等新开发地区一视同仁，不搞地域歧视。最关键的是，禁止唐代的“公荐”制度，全凭考试成绩录取。宋太祖一眼洞穿“公荐”制度很容易“因缘挟私”，遂下令废止了这项不公平的制度。
走后门、攀关系搞不过你们，但凭实力、拼成绩，who怕who啊？从此，福建人的春天来了。
宋代科举
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那么，两宋三百年间以成绩超越全国其他省份以后，福建人在考场上的表现又如何呢？
客观地说，正如骄傲的苏州人所吹嘘的，江南特产状元，明清两代的考场，由江浙人唱主角。但是，福建的科举实力仍然杠杠的，在许多方面独占鳌头。
在明代，福建的进士数退居全国第五，排在南直隶、浙江、江西和北直隶之后。很多人光看这个排名，就说福建人不行了。其实，除了这个指标，还有很多指标可以证明，福建人民很行。
比如人均进士数。数据统计，明代福建每万人平均拥有进士13.26人。
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我来告诉你们福建这个数据有多牛。就拿进士总数全国前四的省份来对比：南直隶每万人平均拥有进士3.66人，只有福建的零头；浙江是6.65人，已经很不错了，但也只有福建的一半；江西是4.64人，北直隶是5.65人，还要好好努力呀。
可以看出，福建的人均进士数不仅高居全国榜首，而且是遥遥领先。打个比方，这个领先的幅度，跟中国国乒队领先世界是一样的。
我们知道，明代进士有一、二、三甲之分。最牛的进士，当然是一甲进士，只有三名，即状元、榜眼和探花。一甲进士之争，成为衡量各省科举实力的一项重要指标。
明代福建一共考出了33名一甲进士，排全国第四，低于南直隶、江西和浙江。但是，如果算人均一甲进士数的话，福建又是一骑绝尘。
福建每百万人平均拥有一甲进士19.4人。这个数据，是南直隶的3.08倍，江西的2.11倍，浙江的1.94倍。
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宋高宗时期福建人包揽科举前三名的“盛况”，三百年后重现。明宣宗宣德五年（1430），状元林震、榜眼龚锜、探花林文，都来自福建。
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比过了省，再比比县。县是明代最基层的行政区，负责培养和输送科举人才。县的科举实力可以让我们更微观地对比省份差距。
你知道明代有多少个县，考出了200名以上进士吗？
答案是：9个。其中，福建、浙江分别有3个县，南直隶有2个县，江西有1个县上榜。
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如果这还看不出福建有多牛，那么更牛的来了。在这个榜单上，莆田、晋江两县，分别考出494名和366名进士，是明代全国进士最多的两个县。你看，都是福建的。
论平均进士数，来自福建的晋江、闽县、莆田，竟然包揽了全国前三。晋江人能考试：平均每万人拥有进士54.6人。什么概念？按照这个概率，小编住的小区，至少有30名进士，可以组个进士方阵参加小区春晚了。
闽县、莆田、晋江三个县分属于福州府、兴化府和泉州府，从地图上看，恰好是福建东南沿海一带沿线而下。再加上最南部沿海的漳州府，构成了明代福建省内一条科举人才高聚集带，当时福建乃至全国最能考试的人，就都生在这里，住在这里。
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凭什么最能考试的人都聚集在这里，这是历史的偶然吗？
福建人说，显然不是偶然，是必然。
前面已经说了，一个地区的科举水平与经济有很大关系。同时，与文教、风气，关系更直接。这些面海的地方，人多地少吃不饱，想要出人头地，唯有科举一途，形成了重教的民风。
那个年代，图书印刷、流通远远没现在这么方便，很多人想读书，但发现找不到书来读。福建人的幸运在于，宋代以来形成的全国最大的图书印刷、批发市场之一，就在福建境内的建阳。莆田等地的藏书楼，很多很多。家族读书科举的传统，可以影响好几代人。
明代全国有2000多个进士家族，福建一省占十分之一。最牛的是，全国唯一的“七代进士家族”，就在福建，是来自莆田县的黄寿生家族。在200多年间，这个家族直系八代中，有三代中解元、七代中进士，家族传承的力量可见一斑。
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福建人真的有理由骄傲。
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科举制的最后一个朝代，福建人又有怎样的表现呢？
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就全国府州层面来考察，福州府在清代的进士数，排名全国第三，仅次于杭州府和苏州府这两个劲敌。实力也还是相当强悍的。
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参考文献：
刘海峰、庄明水：《福建教育史》，福建教育出版社，1996年
何炳棣著，徐泓译：《明清社会史论》，台湾联经出版社，2013年
郭培贵、蔡惠茹：《论福建科举在明代的领先地位及其成因》，载《福建师范大学学报》（哲学社会科学版），2013年第6期
戴显群：《明代福建科举盛况与科名的地理分布特征》，载《教育与考试》，2013年第5期
李世愉：《试论福建在清代科举中的地位》，载《教育与考试》，2018年第1期
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