幸得“珠还”古有名

国际珍珠市场有一句行话：“西珠不如东珠，东珠不如南珠”。

何谓西珠，何谓东珠，何谓南珠？出欧洲西洋者为西珠，出东洋者为东珠，而南珠就是中国海水珍珠。

那为什么南珠会比西珠和东珠好？南珠主要分布在我国两广、海南沿海，以广西合浦县白龙尾至西村约30公里的海区出产的珍珠品种为南珠的上乘品。

历史上称谓合浦珠名曰“南珠”，国际上一向认为我国古时称的“南珠”为“走盘珠”，即放在盘中稍动，就能滚动自如，合浦南珠圆度好，粒粒放光，颗颗走盘。

而西珠和东珠所处的生长环境，都是温带和寒温带以上，光照时间不如南珠的长；饵料也不丰富，珍珠颗粒长得不够大不够圆。

南珠素以细腻器重、玉润浑圆、粒大凝重、瑰丽多彩、晶莹圆润、皎洁艳丽、光泽经久不变等优点称霸世界市场。所以，有“西珠不如东珠，东珠不如南殊”之美誉。

李君光 摄

南珠是北海之宝，历史至今已逾2000年。目前，故宫博物院里陈列的珍珠多为北海市合浦县出产。据说，慈禧太后皇冠上镶嵌的数千颗珍珠便是合浦珍珠。

李君光 摄

除此，南珠的记忆还很多。

《合浦珠还》故事，就是其中一个最有代表性的传说。相传，合浦产“夜明珠”，有珠民海生采得一颗。县太爷升官心切，派人夺得夜明珠，并连夜修书快报皇上，珠随后就送到。谁知南珠送到梅岭，一阵狂风暴雨，南珠“呯”的一声，从护送士兵九层包裹的怀里飞出，一道闪电般的“白光”飞回了北部湾海面。

县太爷闻报，惊出一身冷汗，瘫坐地下。须知，奏折到了皇上手上，最后珍珠不到，就有欺君之罪，杀头！县太爷再次组织捕捞，千船万帆再度捞得。这一趟“夜明珠”得来实属不易，把士兵屁股肉割开，把珍珠放进去，再缝起来，再出发！以为这样就会万无一失了，谁知到了梅岭，还是像上次一样，夜明珠再次飞回了北部湾海面。

地方的宝藏抢不走！这是人民百姓的心声，也是这则民间故事的主旨。

除了《合浦珠还》故事，还有一篇小说叫《蒋兴哥重会珍珠衫》，这是一篇古代白话短篇小说，收集在明代著名的通俗文学家冯梦龙编纂的《喻世明言》（原名《古今小说》）中。

襄阳商人蒋兴哥，与妻子王三巧结婚三日后，就到合浦做珍珠生意。但由于南方天气炎热，加上车旅劳顿，感冒生病了，半年未归。王三巧在家被安徽来襄阳的陈姓商人勾引失足。

蒋兴哥回到杭州与这位陈姓客商恰好同住，客商十分得意，给他说了在襄阳的艳遇：说有一位年青女子，容貌清秀，与她如何如何，并且送了一件珍珠衫给他。蒋兴哥叫他拿出来一看，是自己当初送给王三巧的定情礼物。

蒋兴哥回到家，当着三巧的父母之面，说：请娘子拿出当初定情的珍珠衫出来一看。三巧儿拿不出，蒋兴哥就休了王三巧，但没有说破王三巧的奸情，当初的嫁妆也没有收回。

后来蒋兴哥在合浦珍珠市场碰倒一位老者，老者气绝身亡，吃冤枉的人命官司，审理此案的县令是吴杰。这个吴杰是从江浙来合浦上任路过襄阳，经人撮合，说你到合浦又不带家眷，这里有个三巧儿水灵得很呢！于是，吴杰就纳了妾，带王三巧到合浦上任来了。不巧，就碰上了这桩事。

三巧儿念及旧情，说蒋兴哥是她的表亲，哭求后夫为他开脱。后来吴杰得悉蒋王关系的始末，又感于他们二人感情尚在，不仅开释蒋兴哥，还使王三巧与蒋团聚。因蒋已娶，三巧儿由昔日妻变成了后来的妾……

还有汉朝班固《汉书卷》里说到那个王章，他妻子“贩珠赎祖产”的故事，流传甚广。汉朝书生王章到京城长安读书，学习成绩十分优秀，因为家里穷，只好与妻子躺在盖牛用的蓑衣里御寒。

一天生病，他担心自己会死，与妻子在蓑衣相对哭泣，与妻诀别。其妻就斥之曰：“仲卿！在京师，朝廷任职的人当中有哪个超越你呵！现在有一点病，不激昂自奋，反哭哭啼啼，没有志气！”这就是汉朝有名的“牛衣相泣”的故事。

后来这个王章当官做到了京兆尹，但看不惯汉成帝的舅舅王凤专权，为王凤之事上书皇上，其和妻子八人俱连坐。后来，王章病死狱中，家属充戍合浦，家产充公。妻子被流放合浦，由于海上丝绸之路的开辟，合浦不但是珍珠的产地，也是珍珠的集散地。

王章妻子抓住这个机会，在合浦经营珍珠生意。几年间积蓄财富百万。后来遇赦返故乡，把被没收的家产全部赎回来，得以安享晚年。这段故事，说明了当时合浦珍珠业的兴盛。

北海白龙珍珠城遗址 李君光 摄

地方特产入史的不多见，入《汉史》的那就凤毛麟角了。

《珠还合浦》典故，可是刊载于《后汉书·孟尝传》。从东周的周桓王时期开始，就有人在合浦采捕珍珠，虽历史记载不详，但这是最早有人在合浦采珠的记载。

战国时代，合浦开始有了珍珠生产加工、并利用珍珠作饰物和药品，并将珍珠作为商品与交趾商人交换粮食。

到了秦代，合浦的采珠业已相当兴盛。“适秦开疆百越，尉屠睢采南海之珠以献。”秦始皇时代，已将合浦珍珠作为贡品，派出珠官驻扎合浦强迫沿海珠民下海采珠。

早在唐朝，合浦就有人将贝壳磨成佛像插入珠蚌，三年后取出，这就是合浦最早的佛像珍珠。

明朝的那些事儿，说了很多，但还说少了一件。那就是公元962年宋太祖诏令合浦置媚川郡，定珠课，开始下诏采珠，南珠正式作为贵重物品，定期向朝廷进贡。

公元972年，岭南小皇帝刘鋹，为了讨好宋太祖，特地用合浦珍珠，制作成鞍带，称为“珠龙玉鞍”献宋太祖。宋太祖非常喜爱，曰：“鋹能以筱工巧，移于治国，岂至灭亡哉。”

明万历十九年(1591年)冬，明代剧作家、诗人汤显祖被贬谪徐闻县任典史，游览涠洲岛时留下一首《阳江避热入海，至涠洲，夜看珠池作，寄郭廉州》，诗曰：“春县城犹热，高州海似凉。 地倾雷转侧，天入斗微茫。薄梦游空影，浮生出太荒。鸟艚藏黑鬼，竹节向龙王。日射涠州廓，风斜别岛洋。交池悬宝藏，长夜发珠光。闪闪星河白，盈盈烟雾黄。气如虹玉迥，影似烛银长。为映吴梅福，迥看汉孟尝。弄蛸殊有泣，盘露滴君裳。”

到了清代，合浦采珠业便渐趋衰落，自清顺治元年（1644年）至康熙三十四年（1695年）的51年间，第一次下诏试采珍珠，因所得无几，次年罢采。乾隆十七年（1752年）9月下诏采珠，然而，这次采珠也却一无所获而罢。

总理指示：要把合浦珍珠搞上去。

新中国建立后，党和国家对合浦珍珠极为关怀，合浦珍珠获得新生，重放异彩。

1957年11月，总理指示：“要把合浦珍珠搞上去，改变几千年的自然采珠为人工养殖。”

1958年3月，我国第一个人工养殖海水珍珠基地在合浦营盘建立，同年，中国人工插核育珠的创始人陈敬仪在合浦珍珠场进行马氏珍珠贝人工插核育珠试验获得成功。

1959年我国第一颗海水珍珠养殖成功。

1961年在北部湾畔建成了我国第一个人工珍珠养殖场。

1962年，湛江水产学院的无核淡水珍珠养殖研究取得成功。

1965年，中国科学院的南海海洋研究所、北海珍珠总场在东兴珍珠场进行马氏珍珠贝人工育苗又获成功。

这些属全国突破性的成果，结束了合浦乃至全国海水珍珠纯天然采集的历史，开创了珍珠养殖生产进入全人工培育的新纪元。南珠养殖从此步入新的发展时期。

古今文人墨客、官家政要，为南珠吟咏赞叹千年不绝，既有惊艳于合浦珍珠的美妙绝伦，也有表达出对珠民悲惨遭遇的怜悯。

最有名的诗篇应该是唐代杜甫的《客从》：“客从南溟来，遗我泉客珠。珠中有隐字，欲辨不成书。缄之箧笥久，以俟公家须。开视化为血，哀今征敛无。”

还有元稹《采珠行》：“海波无底珠沉海，采珠之人判死采。万人判死一得珠，斛量买婢人何在？……十万壮丁半生死，死者常葬鱼腹间。蛟鳄磨牙竟相向，积水化为海水丹。”

能够生动地概括了南珠与合浦两千多年的牵连，说明合浦“名因珠起，地因珠著”的历史的诗篇，可能就是宋代陶弼初的“骑马客来惊路断，泛舟民去喜帆轻。虽然地远轻无益，幸得珠还古有名。”

北海白龙珍珠城遗址 李君光 摄

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上世纪60年代，：“潮退沙平珍贝美，风摇波晃琉璃碧，看今朝，合浦果珠还，真无价。”

1962年著名剧作家田汉站在白龙珍珠城遗址上，回想当年“以人易珠”的惨境，无限感慨地写到：“南来初看还珠记，当日珠民重可悲。碧浪曾翻千斛泪，夜光能换几餐炊。方城有址堆残贝，古寺无踪剩断龟……”

北海白龙珍珠城遗址 李君光 摄

当然，写合浦珍珠的还有许多人。比如，唐朝的白居易、令狐楚，宋朝的苏东坡，明朝的李骏等等。限于篇幅，不能一一列举了。

珍珠鉴别法

合浦古代珠民鉴别珍珠的级次，有按珍珠重量分类的：八百颗珍珠重一两的称“八百子”；一千颗珍珠正好一两的，称“正千”；颗粒大的珍珠，一颗重七分的，称为“七珍”；一颗重八分的，称为“八宝”。

也有根据珍珠形状、质量、大小及光泽，分为四品：珍珠圆球形或半圆球形、直径在1厘米以上，表面为玉白色、全珠细腻光滑、闪耀珠光为一等品。

珍珠呈圆球或半圆球、长圆形、腰鼓形，其大小不分，色泽较次于一等，表面呈玉白色、浅粉红色、浅黄色，全珠细腻光滑、闪耀珠光，为二等品。

珍珠形状为圆球形、近圆球形、长圆形、腰鼓形、扁块形、棒形等，表面呈玉白色、浅粉红色、浅黄色，全珠光滑，有细皱纹和珠光，为三等品。

珍珠形状不规则，表面为玉白色、粉红色、浅黄色、浅橙色，有明显的皱纹或沟纹，全珠基本有珠光，但珠光面不小于全珠表面积的80%，为四等品。

药用价值

合浦珍珠除了作为装饰品，显得典雅庄重外，还有很高的药用价值，是珍贵的药材。把它研成末，便成为珍珠粉，其性寒，味甘、咸，对轻度甲亢、咽喉炎、扁桃体炎、妇科炎症有明显疗效，具有镇心安神、清热益阴、化痰的功效。

《本草纲目》说：“珍珠安神定魄、养颜、点目去翳、塞耳去聋、去腐生肌、催生死胎”、“珍珠粉涂面，令人润泽好色”。

相传慈禧太后就服用合浦珍珠，以保护肤色。因此，合浦珍珠得以享誉世界。现代药物学家研究论证，珍珠的成份含有碳酸钙、氧化钙、磷酸钙、镁、碘、磷、锶、镁等多种元素和十几种氨基酸，这些物质对人体有很大益处。